Vous suggérer de bonnes ressources est l’un de mes sujets favoris. Aujourd’hui, je vous propose – roulement de tambour – des dictionnaires ! Vous savez, ces imposants volumes que l’on a parfois du mal à maintenir ouverts, et qui retombent bruyamment sur la table (provoquant du même coup un regard réprobateur de la part de l’assistant documentaire…). Alors, quels sont les meilleurs dictionnaires d’histoire de l’art ? Lesquels choisir ? Je vous présente 6 ouvrages qui remplacent avantageusement Wikipédia pour une première approche, enrichissent vos bibliographies, et surtout, vous permettent de perfectionner aisément votre vocabulaire en histoire de l’art.
#1 Collection vocabulaire des éditions du patrimoine
L’ensemble de cette collection fait figure d’autorité. Elle rassemble de nombreux volumes rédigés par d’éminents spécialistes, couvrant des thèmes aussi renommés que l’architecture et d’autres moins connus tels que le vitrail ou la céramique.
Unique en son genre et bien que son coût puisse être un peu élevé, cette collection se positionne comme l’un des meilleurs outils pour se familiariser avec le vocabulaire de l’histoire de l’art. De surcroît, les nouvelles éditions ont été enrichies et révisées, incluant une iconographie abondante.
Un incontournable !
Pour débuter en Histoire de l’art, je recommande la lecture des volumes « Peintures », « Architectures » et « Sculptures ». Vous devriez les trouver dans toutes les bibliothèques universitaires de qualité, c’est garanti ! En progressant dans votre spécialisation, vous découvrirez ensuite des ouvrages plus spécifiques tels que « Jardin », « Métaux » ou « Ornements »… Bonne lecture !
Résumé : La collection Vocabulaires permet à tous d’utiliser les mêmes mots en leur donnant les mêmes sens et en les appliquant aux mêmes objets ou procédés. Dans chaque discipline considérée, tous les mots attachés aux typologies, aux formes, aux techniques sont ainsi très justement définis, en regard d’une illustration tout aussi précisément choisie. Créée par André Malraux et André Chastel, cette collection est dirigée par la direction générale des Patrimoines et de l’Architecture, ministère de la Culture.
👉 Suggestion lecture du Portrait de métier #6 – Chargée d’inventaire
#2 Dictionnaire des symboles, mythes, rêves…
Voici un ouvrage extrêmement complet auquel on se réfère fréquemment, que ce soit pour les cours ou simplement par plaisir. Dès la première année, il devient un incontournable auquel on ne peut plus se passer. Personnellement, je conserve toujours le mien dans ma bibliothèque !
Ce dictionnaire regroupe une somme remarquable de connaissances particulièrement utiles à la lecture de certaines œuvres et à la compréhension de diverses périodes de création. Il s’adresse aussi bien aux étudiants qu’aux curieux.
Que vous le feuilletiez occasionnellement ou que vous l’étudiiez de manière approfondie, ce livre vous accompagnera dans tous vos travaux et lectures. À mes yeux, cet ouvrage est incontournable pour obtenir une première approche.
👉 À lire en complément : le Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine de Pierre Grimal
Résumé : C’est trop peu de dire que nous vivons dans un monde de symboles, un monde de symboles vit en nous. De la psychanalyse à l’anthropologie, de la critique d’art à la publicité et à la propagande idéologique ou politique, sciences, arts et techniques essaient de plus aujourd’hui de décrypter ce langage des symboles, tant pour élargir le champ de la connaissance et approfondir la communication que pour apprivoiser une énergie d’un genre particulier, sous-jacente à nos actes, à nos réflexes, à nos attirances et répulsions, dont nous commençons à peine à deviner la formidable puissance.
#3 Dictionnaire de l’art moderne et contemporain
Ce n’est un secret pour personne, la collection Hazan regorge de trésors. Bien que légèrement onéreuse, c’est une excellente collection qui rassemble de nombreux ouvrages collectifs indispensables pour l’apprentissage de l’histoire de l’art.
Ce dictionnaire, réédité en 2002, est particulièrement complet en ce qui concerne la période moderne et contemporaine dans le monde. Les notices sont nombreuses et pertinentes, accompagnées de nombreuses illustrations significatives.
À mon avis, il s’agit d’une excellente synthèse pour obtenir une première approche de certains artistes, périodes ou courants artistiques. Ce dictionnaire offre une liste quasi-exhaustive des tendances et des mouvements qui ont marqué l’art contemporain !
Résumé : Comment les avant-gardes, depuis le cubisme, ont-elles accédé à la notoriété ? Quelles furent leurs motivations et leurs réalisations essentielles ? Toutefois l’art n’est pas seulement européen, ou américain. Quels sont donc, aux XXe et XXIe siècles, les créateurs chinois ou indiens, australiens ou maghrébins ? Quels liens peut-on déceler entre les Japonais du groupe Gutai et le passage de John Cage au Black Mountain College ? Dans cet ouvrage, 2330 notices, 1800 illustrations, 71 pays représentés traitent ainsi des artistes, tendances, mouvements, mais aussi revues, galeries, théoriciens qui ont marqué l’art de notre temps.
#4 Dictionnaire de l’Antiquité de Jean Leclant
Voici un imposant dictionnaire, rédigé de manière excellente et surtout exhaustive, car il compile une somme d’informations magistrales ! Il s’agit d’un ouvrage collectif, réunissant plus de 500 spécialistes, qui offre une vue d’ensemble très étendue de l’Antiquité, abordant même des domaines parfois surprenants.
Cette référence est donc excellente, et elle est incontournable, en particulier pour les débutants. On y revient constamment lors des premières années de Licence pour les travaux, car il est non seulement agréable à lire, mais également incitatif à la recherche.
👉 À lire aussi : Dictionnaire du Moyen Âge de Michel Zink.
Résumé : Plus de 500 spécialistes ont participé à la réalisation de cet ouvrage de plus de 2400 pages présentant, en un seul volume, l’ensemble des civilisations qui se sont développées autour du bassin méditerranéen. Les 3 200 articles couvrent la période allant de la fin du IVe millénaire avant notre ère jusqu’au règne de Justinien (milieu du VIe siècle après J.-C.). Ils sont autant d’invitations à participer à un périple culturel dans le temps et l’espace, dont les principales étapes sont l’Égypte pharaonique, le Proche-Orient asiatique, la Grèce, Rome et la bordure septentrionale de l’Afrique.
#5 Petit glossaire pour la description des églises
Ce livre peut sembler anecdotique, mais en réalité, c’est un incontournable dès la première année d’Histoire de l’art, lorsque l’acquisition du vocabulaire est cruciale pour aborder la période médiévale. Il se pourrait que vous le trouviez dans vos bibliographies.
Il s’agit d’un petit ouvrage compact, très spécialisé, mais indispensable pour l’histoire de l’art de l’architecture médiévale. Bien qu’il ne traite pas de l’architecture militaire, il offre une synthèse complète de l’architecture religieuse romane et gothique.
C’est un compagnon très utile pour garantir la précision de vos exposés et commentaires sur l’architecture.
👉 Pensez à son frère jumeau : Petit glossaire des thèmes d’iconographie chrétienne en 2 tomes
Résumé : Ce Petit Glossaire, qui prend place dans la collection des brochures publiées par les Amis des Églises Anciennes du département des Landes, présente la définition des principaux termes utilisés pour la description des églises.
#6 Vocabulaire de la philosophie et des sciences humaines
Ce livre n’est pas strictement un dictionnaire d’histoire de l’art, mais il traite de sujets plus généraux qui sont cruciaux à connaître pour bien commencer. En cela, il offre une transition entre les thèmes abordés pour le Bac et ceux plus spécifiques étudiés à l’Université en Licence. À mon avis, c’est une excellente passerelle pour se mettre à niveau.
Il s’agit d’un ouvrage de culture générale qui peut également s’avérer utile en vue de concours ou tout simplement pour l’élargissement des horizons intellectuels qu’il propose. Le mien est coincé entre les « Caractéristiques des styles » de Robert Ducher et « L’histoire de l’art » de Gombrich. dans ma bibliothèque.
Résumé :
À la fois ouvrage de référence, ouvrage d’initiation et outil adapté à la pratique de la dissertation et du commentaire de texte comme à la préparation des épreuves de culture générale, ce vocabulaire comprend :
– le vocabulaire fondamental de la philosophie antique, moderne et contemporaine ;
– la définition de tous les termes importants des principales sciences humaines ;
– une présentation de la pensée et de l’œuvre des plus grands auteurs de l’histoire de la philosophie ;
– de nouvelles entrées rendant compte de l’évolution de la recherche et des enjeux des différentes disciplines
Conclusion
Pour moi, ces ouvrages constituent une bonne entrée en matière dès la première année de Licence. Des collections imposantes comme celles de Hazan, aux ouvrages plus spécifiques, chaque référence sert un objectif précis indispensable pour votre compréhension artistique. Que vous soyez débutant, étudiant en art ou simplement un passionné, ces ressources offrent des portes d’entrée fiables vers l’appréciation et la compréhension de certaines notions. Les dictionnaires que je viens de présenter sont des compagnons indispensables dans votre quête de connaissance, invitant à explorer et à questionner pour bien débuter en histoire de l’art.
✏️ N’hésitez pas à faire vos propres suggestions dans les commentaires. Je serai ravie de découvrir d’autres pistes pour enrichir cette exploration.
✨ Envie de poursuivre la lecture ? Je vous invite à lire cet article pour approfondir ce sujet : S’initier à l’Histoire de l’art : quels livres pour la rentrée 2021 ?
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